Übergewicht und Krebs

Der BMI betrachtet das Körpergewicht im Verhältnis zur Körpergröße. Er berechnet sich mit der Formel Körpergewicht in Kilogramm / (Körpergröße x Körpergröße) (in Metern). Mit Hilfe dieses Ergebnisses erfolgt eine Einteilung in Gewichtskategorien.

Menschen in Europa gelten ab einem BMI über 25 kg/m² als übergewichtig, ab 30 kg/m² als fettleibig bzw. adipös. Je höher der BMI, desto größer schätzen Expertinnen und Experten das Risiko für Erkrankungen, die in Zusammenhangmit dem Übergewicht stehen, wie etwa Krebs.

Beim Thema Krebsrisiko und Übergewicht spielt auch die Fettverteilung eine Rolle. Vor allem das Bauchfett, dass man mithilfe des Taillenumfangs abschätzen kann, ist ein Krebsrisikofaktor. Der Krebsinformationsdienst des Deutschen Krebsforschungszentrums (DKFZ) sieht ab einem Bauchumfang ≥ 88 cm bei Frauen bzw. ≥ 102 cm bei Männerneinen Hinweis auf zu viel Bauchfett und ein Anzeichen für Bauchfettsucht (abdominale Adipositas) mit einem deutlich erhöhten Risiko für weitere Erkrankungen.

Da beim Taillenumfang weder der Körperbau noch die ethnische Abstammung oder das Alter berücksichtigt werden, handelt es sich um ein eher ungenaues Messverfahren.

Das erhöhte Krebsrisiko bei Menschen mit hohem Körperfettanteil zeigt, dass es einen Zusammenhang zwischen Übergewicht und Krebs gibt. Der BMI gibt keine Aussage zur Verteilung des Körperfetts – doch das viszerale Fettgewebe, das die Organe im Bauchraum umgibt, kann auch ein besonderes Risiko für den Patienten oder die Patientin darstellen.

Viszerales Fett steht im Vergleich zum unter der Haut gelegenen subkutanen Fettgewebe mit einer Insulinresistenz in Verbindung, was ein erhöhtes Risiko, an Diabetes mellitus Typ 2 zu erkranken, bedeutet. Das Eingeweide- oder Bauchfett gibt auch häufiger Botenstoffe ab, die mit Entzündungen in Zusammenhang gebracht werden. Bei einer Studie über Darmkrebs hat sich gezeigt, dass je größer die Menge an viszeralem Fett bei den Studienteilnehmern und -teilnehmerinnen war, desto häufiger traten Adenome – Vorstufen von Darmkrebs – auf.

Mithilfe von bildgebenden Verfahren wie MRT und CT kann ermittelt werden, wie groß die Menge an subkutanem und viszeralem Fett ist. In der Praxis ist das aber sehr aufwendig, weshalb diese Methoden nicht routinemäßig genutzt werden. Stattdessen setzen Medizinerinnen und Mediziner zur Identifikation von Personen mit einem hohen Krebsrisiko auf eine Kombination von BMI und Taillenumfang.

Es gibt außerdem noch die Möglichkeit, den sogenannten viszeralen Adipositas Index zu bestimmen, er beruht auf Taillenumfang, BMI, Blutfettwerte (Triglyceride) und HDL-Cholesterin.