Behandlung von Darmkrebs

Bei der Operation von Darmkrebs wird der Tumor entweder mittels Schlüssellochtechnik oder einer Laparoskopie entfernt. Welches Verfahren gewählt wird, hängt von der Erfahrung des Chirurgen oder der Chirurgin, sowie von der Tumorgröße ab. Vor der Operation wird überprüft, ob es sichtbare Metastasen in anderen Organen gibt. Können keine Metastasen entdeckt werden, wird der betroffene Darmabschnitt mit einem Saum von gesundem Gewebe entfernt.

Das Rektumkarzinom, auch Mastdarmkrebs oder Enddarmkrebs genannt, unterscheidet sich vom Kolonkarzinom oder auch Dickdarmkrebs sowie vom Dünndarmkrebs. Daher kann die Behandlung vom Darmkrebs unterschiedlich ablaufen. Beim Dickdarmkrebs wird entweder je nach Lage des Tumors die linke oder die rechte Seite des Dickdarms entfernt. Dabei werden auch die zugehörigen Lymphknoten entfernt. Zum Ende der Operation wird der Durchgang des Darms wiederhergestellt. Ein künstlicher Darmausgang ist nur in seltenen Fällen erforderlich. Nach der Operation des Kolonkarzinom besteht ohne weitere Therapie in den darauffolgenden Jahren das Risiko von Metastasen in anderen Organen. Dies hängt meist mit den Lymphknoten zusammen, die vor der Operation Krebszellen enthielten. Wenn also das gesamte vom Tumor befallene Gewebe mit einer Operation entfernt werden konnte, empfiehlt sich beim Kolonkarzinom die Durchführung einer unterstützenden Therapie, um die Heilungschancen zu verbessern und Rückfälle zu minimieren.

Wie beim Kolonkarzinom wird beim Rektumkarzinom der vom Tumor befallene Darmabschnitt samt angrenzender Lymphknoten entfernt. Ist der Tumor bereits groß, wird dieser vor der Operation durch Bestrahlung in Kombination mit einer Chemotherapie verkleinert, um ihn entfernen zu können. Beim Enddarmkrebs kann es nach der Operation zu Rückfällen am selben Ort kommen. Um dieses Risiko noch weiter zu senken, wird häufig nach der Operation eine Bestrahlung oder die Kombination von Strahlen- und Chemotherapie vorgenommen, was zu einer geringeren Rückfallrate im Becken führt. Bei Patientinnen und Patienten, die an einem Rektumkarzinom erkrankt sind, besteht die Möglichkeit nach der Operation, einen künstlichen Darmausgang zu erhalten, wenn dieser notwendig wird. Dies ist der Fall, wenn der Tumor sich nah am Schließmuskel im Enddarm befindet oder weit fortgeschritten ist. Bei etwa 15 Prozent der Operationen wird ein künstlicher Darmausgang gelegt. Dank spezieller Techniken ist es möglich, Darmverbindungen in Höhe des Schließmuskels anzulegen, was einen künstlichen Darmausgang überflüssig macht. Im Falle eines Tumors nahe am Schließmuskel im Enddarm kann dieser durch eine Radio-Chemotherapie verkleinert werden, sodass der natürliche Darmausgang erhalten werden kann.

Die Strahlentherapie wird dazu verwendet, um mit Hilfe ionisierender Strahlung im Bestrahlungsfeld Krebszellen zu zerstören. So wird die Erbsubstanz der Tumorzellen geschädigt und die Zellteilung gestoppt. Die Tumore werden somit kleiner, sterben ab und können komplett verschwinden.

Die Strahlentherapie kann sowohl vor als auch nach einer Operation durchgeführt werden und bietet eine unterstützende Behandlung bei Darmkrebs. Vor allem bei Patientinnen und Patienten mit Enddarmkrebs wird die Strahlentherapie durchgeführt, um das Rückfallrisiko zu senken. Haben die Betroffenen durch das Karzinom Metastasen in anderen Organen, kann die Bestrahlung im Bestrahlungsfeld das Wachstum des Tumors bremsen. Die Strahlentherapie kann im jeweiligen Darmkrebszentrum ambulant durchgeführt werden.

Während einem Bestrahlungstermin liegt der Patient oder die Patientin auf einer Liege unter dem Bestrahlungsgerät, sodass die Bestrahlung von außen durch die Haut auf den Tumor wirkt. Diese Behandlung wirkt nur im Bestrahlungsfeld, wo die Strahlen auftreffen. Bei Darmkrebs werden während der Therapie die Darmregion sowie das umliegende Gewebe und die Lymphknoten bestrahlt, was meist nur wenige Minuten dauert.

Zur medikamentösen Behandlung von Darmkrebs gehört unter anderem die Chemotherapie. Diese kann sowohl vor, während als auch nach einer Operation durchgeführt werden und ist vor allem dann geeignet, wenn der Krebs den Dickdarm befallen hat. Nach einer Operation hilft diese Behandlung, den eventuell verbliebenen Krebs abzutöten. Zusätzlich werden während der Chemotherapie Medikamente (Zytostatika) eingesetzt, die das Wachstum der Krebszellen hemmen und sie schließlich abtöten. Mit Hilfe einer Infusion können sich die Zytostatika im gesamten Körper verteilen, sodass Tumorzellen in anderen Regionen des Körpers erreicht und ebenso abgetötet werden können. Neben dem Dickdarmkrebs kann die Chemotherapie auch den Krebs am Enddarm behandeln. Dies geschieht meist in Kombination mit einer Strahlentherapie.

Vor einer Operation dient die Chemotherapie dazu, den Tumor zu verkleinern, sodass dieser operativ vollständig entfernt werden kann. Zusätzlich kann die Chemotherapie nach einer Operation eingesetzt werden, um das Risiko eines Rückfalls zu mindern. Sollten etwa von Krebs befallene Zellen im Körper übrig sein, zielt diese Behandlung darauf ab, diese zu zerstören und den Krebs vollständig zu heilen. Meist sollten nach einer Operation und der Chemotherapie nicht mehr als 60 Tage liegen.

Zudem wird die Therapie bei fortgeschrittenem Darmkrebs eingesetzt, um weitere Metastasen zu verhindern und den Fortschritt der Erkrankung zu verlangsamen. Dies kann auch die Lebensqualität der oder des Betroffenen verbessern.